そうだったのか 手塚治虫

　中野晴行（なかの・はるゆき）『そうだったのか 手塚治虫――天才が見抜いていた日本人の本質』（祥伝社新書／2005年5月／ISBN:439611009X）読了。
　あの好著『マンガ産業論』の著者によるマンガ論……と言いたいところだが、本書はちょっと変わったアプローチをしている。
　手塚治虫がマンガ家として生きたのは、敗戦の直後からバブル崩壊を目前に控えた1989年まで。この約45年間を手塚作品と重ね合わせ、時系列順に追っていく。日本という国と日本人が歩んできた足跡を辿る。そんなわけで、本書の特徴を一言で表現するなら日本論（手塚治虫研究）とでもなるだろう。
　手塚マンガを《テクスト》として読み込むことを避け、作者の思考・思索・思惑を大胆に追いかけていく。作品論として論じる場合には距離を保つことの多い、作者の生活状況や社会の風潮といったものにまで話題を広げる。
　その際、著者は2つの仮説を提示する。「手塚マンガの主人公たちは《アイデンティティの喪失》と《自分探し》という共通の属性を備えているのではないか？」というのだ。その一貫した視点で、『鉄腕アトム』や『地底国の怪人』から絶筆『グリンゴ』までを論じてみせている。ぞくぞくするほど面白い。
　エピローグでは、手塚治虫不在の16年間を著者が顧みている。歴史になっていない事象を語ることには危うさを感じるのだが、冒険的であることが本書の魅力であるから良しとしよう。
　手塚治虫を、マンガの神様としてではなく、一人の日本人として見つめる著者の視線には温もりがある。何よりも、手塚治虫という人の生き様を教えてくれたことに感謝したい。

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